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作者：陈雪奇
小时候，每至蝉鸣蛙噪的暑假，我便满心欢喜地奔赴外婆家，在那片充满温情与童趣的土地上，度过一段段美好的时光。外婆家坐落于村西头，离家门口五百米处，有条宛如丝带般的小河潺潺流过。河水清浅见底，在夏日的映照下，宛如一面灵动的镜子，常有小鱼在其间悠然游弋，泛起层层细碎的涟漪。
彼时，我总会与小舅、三舅，还有村里那些活泼好动的顽童们，如欢快的小鹿般奔向河边。河水清澈得如同水晶，阳光洒落在水底五彩斑斓的石子上，折射出如梦如幻的光芒，仿佛一幅天然的水彩画。我们这些孩子在水中肆意扑腾，故意搅得河水浑浊不堪。鱼儿们被呛得慌了神，纷纷慌不择路地躲到河岸边，无奈地抬着头，小嘴一张一合地呼吸着空气。这正是捉鱼的绝佳时机，我们便如同狡猾的小狐狸，蹑手蹑脚地悄悄靠近，而后猛地双手一合，常常便能捧住一尾活蹦乱跳的小鱼，那滑溜溜的触感，仿佛握住了整个夏天的快乐。那时生活虽不似如今这般富足，但在这小小的村落里，却有着质朴的温暖。若是谁家来了贵客，村民们便会来到这河里，捉上几条肥美的鲤鱼。无论是清蒸，让鱼的鲜美原汁原味地呈现，还是红烧，赋予其浓郁醇厚的风味，经厨师的妙手加工，都能成为招待客人的上乘佳肴。
二妗子嫁入这个家的时候，我大约七八岁。犹记得她初来乍到的那天，阳光正好，洒在她身上，宛如为她披上一层金色的纱衣。她身着一件蓝底白花的布衫，清新淡雅，头发梳得一丝不苟，柔顺地挽在脑后，透着一种温婉的气质。她个子并不高挑，可说话的声音却格外响亮，那语调慢悠悠的，恰似夏日午后树上不知疲倦的蝉鸣，不紧不慢地拖着尾音，让人听着格外舒服。她瞧见我，脸上瞬间绽放出笑容，那笑容里，带着几分初来乍到的羞涩，又满是对新家庭的欢喜。
"这是功吧？"她轻轻蹲下身子，与我平视，眼神中满是关切，"听说你常来外婆家住呀？"
我有些怯生生地点点头，不知该如何回应。她见状，便从口袋里摸索出几颗花生糖，轻轻塞进我手里。我接过糖，只见那糖纸已然有些褶皱，想必是在她口袋里揣了许久，沾染了她的温度。我小心翼翼地剥开一颗，含在嘴里，那甜腻的滋味瞬间在舌尖散开，甜得有些发腻，可我却舍不得吐掉，仿佛这是世间最珍贵的美味。
"甜不甜呀？"她微笑着问我，眼神中满是期待。
"甜。"我含糊不清地回答，嘴里的糖让我的声音都变得软糯。
她听后，又笑了起来，眼睛眯成了一条缝，仿佛弯弯的月牙，"下回妗子给你带芝麻糖，比这个还要甜哩。"
自二妗子过门后，外婆家仿佛被注入了一股新的活力，日子似乎都变得松快了许多。她手脚勤快得如同不知疲倦的蜜蜂，每天天还未亮，当整个世界还沉浸在梦乡之中，她便已悄然起身。先是轻手轻脚地来到厨房，熟练地烧火做饭，那跳跃的火苗映照着她温柔的脸庞；而后又穿梭在院子里，细心地喂鸡喂鸭，嘴里还轻声念叨着，仿佛在与这些家禽们说着贴心话。我常常看到她在院子里忙碌的身影，腰里系着那块洗得有些泛白的蓝布围裙，头发上偶尔还会沾上几根稻草，却丝毫不影响她的亲切与和蔼。她平日里话语不多，可脸上总是挂着笑容，那笑声清脆响亮，如同银铃般，能一直传到院墙外头，给这个家带来无尽的温暖。
那时的夏天，仿佛格外漫长，炽热的阳光烘烤着大地，空气中弥漫着慵懒的气息。午后，二妗子总会坐在门前那棵枝繁叶茂的槐树下乘凉，手中做着针线活。我有时会像只温顺的小猫，趴在她膝边，目不转睛地看着她飞针走线。她的手指虽略显粗短，却出奇地灵巧，那针线在她手中仿佛被赋予了生命，上下翻飞，不一会儿，一块原本破旧的布料，便在她的巧手下焕发出新的生机。她偶尔会停下来，拿起针在头发上轻轻蹭两下，而后又继续专注地缝补。
"妗子，你为啥老用针蹭头发呀？"我好奇地仰起头，天真地问道。
"头发上有油哩，针蹭了就不涩，缝起来顺滑，好缝些。"她耐心地解释着，眼神依旧专注于手中的针线。
我听后，觉得新奇有趣，便也学着她的样子，拿起一根针在自己头上蹭，可费了好大劲，不仅蹭了一头汗，那针反倒变得更涩了。二妗子瞧见我这副模样，忍不住笑得前仰后合，身体剧烈地抖动着，差点从凳子上跌下来，那爽朗的笑声在夏日的午后回荡，让整个院子都充满了欢乐的氛围。
二妗子待我极好，虽然她没有什么贵重的东西给我，可心里却总是惦记着我。有时，她会从兜里掏出一把炒熟的南瓜子，那喷香的味道，光是闻着就让人垂涎欲滴；有时，又会拿出几颗自家树上结的枣子，红彤彤的，咬上一口，清甜的滋味在口中散开。她给我的这些东西，总是用一块洗得发白的旧手帕包着，手帕的边角已经起了毛边，却格外干净，透着一种质朴的温暖。
"功，拿着，别让你小舅看见。"她总是压低声音，神神秘秘地说着，然后把东西小心翼翼地塞进我的口袋。
我疑惑地问为什么，她便凑近我，压低声音道："你小舅嘴馋，看见又要闹。"
其实小舅那时已经二十出头，早过了贪嘴的年纪。可二妗子却总把他当孩子看，就如同后来，她也一直把我们都当作孩子般疼爱。
后来，时光的车轮匆匆向前，我渐渐长大，离开小村庄，去城里读书、工作。城市的喧嚣与忙碌，让我回外婆家的次数逐渐减少。然而，心中那份对故乡和亲人的思念，却如同陈酿的美酒，愈发醇厚。外婆去世那年，我心急如焚地赶回去奔丧。灵堂里，气氛凝重而哀伤，我看到二妗子哭得几乎昏厥过去。她悲痛地跪在外婆灵前，一声声呼喊着"娘"，那声音嘶哑而悲恸，仿佛要将心肺都喊出来，让人听着肝肠寸断。那一刻，我才深切地体会到，这个与外婆并无血缘关系的媳妇，对外婆的感情竟是如此深厚，宛如亲生母女一般。
外婆走后，命运似乎并未放过这个家，大舅也不幸离世。二妗子和二舅的日子愈发清苦起来。我去看望他们时，二妗子总是紧紧拉着我的手，眼中满是关切，问长问短。
"你妈身体咋样？别惦记俺们。"她微笑着说，眼神中透着坚强，"俺们日子过得去。你舅干活有劲，俺也有双手，只要肯干，日子总会好起来的。"
她说这些话时，眼睛亮亮的，仿佛真的看到了美好的未来。可我知道，二舅的腰早年受过伤，重活已然力不从心；他们的儿子——我的表弟小龙、小双都在外地打工，很少回家。二妗子这样说，不过是为了让我放心，让我不必为他们担忧。
记得有一次，受表弟之托，我顺路把二舅和二妗子接到城里表弟家。夜幕降临，华灯初上，城市的街道热闹非凡。我想着难得相聚，便找了家温馨的小馆子，点了四样菜：一盘色泽诱人的红烧肉，每一块都仿佛在诉说着浓郁的香味；一条清蒸鱼，鲜嫩的鱼肉仿佛在召唤着味蕾；一碗炒肝尖，散发着独特的香气；还有一碟清爽的青菜，为这顿饭增添了几分清新。
饭桌上，二妗子吃得很少，却不停地给二舅夹菜。
"你吃，你吃。"她轻声说着，把最大块的肉夹到二舅碗里，眼神中满是对二舅的关爱。
我起身去拿蒜瓣的时候，不经意间看见二妗子轻轻推了推二舅的胳膊肘，还使了个眼色。起初，我以为是饭菜不合他们口味，后来才明白，她是想让二舅去结账。我急忙阻拦，可二妗子却执意不肯。
"咋你舅请你吃个饭还咋了？"她声音提高了些，带着一丝不容置疑，"娃们都不容易，整天忙，好不容易遇到了，你舅结个账咋了？"
我连忙说道："你们来城里不容易，该我请客。"
二妗子却坚定地说："你们都是娃，咋你舅请不起？"
推让再三，最终还是二舅付了钱。钱不多，不过一百来块，可我知道，这一百块可能是他们省吃俭用攒下的。回家的路上，二妗子一直念叨着："馆子里的菜油大，不如家里的香。"可我看得出来，她是心疼钱，心疼这来之不易的每一分钱。
去年冬天，寒冷的气息笼罩着大地，二妗子却病倒了。起初，只是偶尔咳嗽几声，大家都没太在意，以为只是普通的伤风。然而，病情却逐渐加重，后来她竟卧床不起。我心急如焚地赶去看她，眼前的景象让我几乎不敢相信自己的眼睛。她瘦得脱了形，颧骨高高凸起，眼窝深陷，原本红润的脸庞变得苍白如纸。可即便如此，一见我，她还是强撑着要起来。
"功来了？"她的声音已经不再像从前那样响亮，变得虚弱而沙哑，却依然慢悠悠的，带着熟悉的亲切，"坐，坐。妗子给你拿花生糖......"
她的手在空中虚抓了几下，似乎才想起自己已经下不了床，便又无力地垂下。我赶忙上前，握住她的手，那曾经灵巧地缝补衣物的手指，如今已枯瘦如柴，关节突出，仿佛岁月在她身上留下的一道道痕迹。
"妗子，你别动，我带了糖来。"我心疼地说着，从包里掏出一盒精致的巧克力，剥开一颗送到她嘴边。
她轻轻抿了一口，微微皱了皱眉，"太甜了，不如花生糖香。"
听到她这句话，我的鼻子一酸，泪水在眼眶里打转。那个曾经给我皱巴巴花生糖的二妗子，那个总是满脸笑容的二妗子，如今连巧克力都嫌太甜了。
二妗子走的那天，天空飘起了纷纷扬扬的小雪，仿佛老天爷也在为她的离去而哀伤。表弟打电话告诉我这个消息时，我正在开会。电话那头，表弟的声音很平静："哥，俺娘走了。"
我愣了好一会儿，仿佛时间都凝固了，才想起该说些什么，可表弟已经挂断了电话。散会后，我独自在办公室坐了很久，那些与二妗子相处的点点滴滴，像一部老电影般，一帧帧在我脑海中清晰地闪回。想起小时候她给我花生糖时那温暖的笑容，想起她在槐树下做针线时专注的模样，想起她在小饭馆执意要付账时的坚决。
葬礼很简单，来的人不少。冬日的寒风呼啸着，仿佛也在为二妗子哀号。二舅蹲在灵堂门口，一根接一根地抽烟，脸上的皱纹仿佛更深了，仿佛刻满了岁月的沧桑与悲痛。表弟忙着招呼客人，脸上看不出悲喜，可我知道，他的内心一定如刀绞般痛苦。我跪在二妗子灵前，想哭，却仿佛有什么东西哽在喉咙，哭不出来。
临走时，表弟塞给我一个小布包，声音低沉地说："俺娘留给你的。"
我缓缓打开一看，是一块洗得发白的手帕，里面包着几颗已经化了的花生糖。糖纸还是那种皱皱巴巴的老样式，想来是二妗子珍藏了多年的。
"俺娘一直记得你爱吃这个。"表弟说，"前些日子还嘱咐我，要是她走了，一定要把这个交给你。"
我轻轻把糖含在嘴里，那甜腻的滋味再次在舌尖散开，就像多年前第一次吃二妗子给的花生糖一样。只是这次，糖里混着泪水的咸涩，那是对二妗子深深的思念与不舍。
回城的路上，雪渐渐停了。阳光照在积雪上，反射出刺眼的光。我眯起眼，恍惚看见二妗子站在路边，穿着那件蓝底白花的布衫，头发梳得光光的，挽在脑后。她朝我挥挥手，脸上带着那种熟悉的、质朴的笑容，仿佛在告诉我，她一切都好。
我知道，从此以后，我再也不会收到用旧手帕包着的花生糖了。那个总是把我们当孩子看的二妗子，真的走了。
妗子，一路走好。你在那边，也要记得常笑。愿天堂没有病痛，你能永远快乐。
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