北京日报客户端6小时前
上篇说了，六月六是曝晒节，家家户户要在这一天晾晒衣服、被褥。除了晾晒，还有洗浴。据《万历野获编》记载：六月六“至于时俗，妇女多以是日沐发，谓沐之则不腻不垢。”不仅人要洗浴，家中畜养猫狗的，也要在这一天带它们到河边给它们洗个澡。小动物要洗澡，大象更得洗了。从明代到清初，每年六月六前后的三伏日，大象洗澡，也是北京一道风景。
北京地区有大象，始自元大都时期。至元五年（1268），忽必烈遣使要求安南国（在今越南中部）进贡大象，而且数量不止一二头。这时安南的皇帝是陈光昺，上书陈情说：这种动物身躯巨大，不如上国之马，而且象奴不愿意离家远出，实在难于差拨，请陛下体谅。但他们到底不敢违抗，至元十五年（1278），陈光昺的儿子陈光烜向忽必烈进贡了两头驯象——这大概是第一拨。至元十六（1279）六月，“占城、马八儿诸国遣使以珍物及象、犀（牛）各一（头）来献。”占城，位于今天的越南中部；马八儿国，位置在今印度科罗曼德尔海岸。至元十七年（1280）八月，占城、马八儿国遣使称臣，“贡宝物、犀（牛）象”。后来进贡的大象多了，就放养在今天的昌平区境内。
陈光昺想不明白的是：明明有马可乘，要大象做什么用？他哪里知道：忽必烈嫌骑马不够威风，要乘坐“象舆”——大象驮载的木楼——巡幸两都。元代诗人张昱有诗句可证：“当年大驾幸滦京，象背前驮幄殿行。”
进入明朝，占城、真腊等国进贡的大象数量更多了，有时一次就五十多头。今西城区的长椿街，过去曾有“象来街”之名。弘治八年，工部在宣武门西城墙北建造了象房和驯象所，由锦衣卫负责饲养管理。象房是开放式的，有人去参观，只要给随大象来的象奴一些钱，象奴便让大象做一些表演。（据《万历野获编》）
明朝的大象的用处不止于骑乘，“凡大朝会，役象甚多，驾辇、驮宝，皆用之”。皇帝上朝接受文武百官觐见时，午门外的仪仗中就有大象侍立。平时至少六头，重要朝会，数量还要多一些。据《露书》记载，明朝时“朝廷午门立（仪）仗及乘舆皆用象”“象以先后为序，皆有位号。……每朝，则立午门左右。”
给大象洗澡，元大都时期在积水潭。元代诗人宋褧有《过海子观浴象》诗，说大象“四蹄如柱鼻垂云，踏碎春泥乱水纹”，入水之后，惊得水鸟乱飞。明清两代，在南护城河。《帝京景物略》记载了明朝时洗象的情景：“锦衣卫官以旗鼓迎象出顺城门（即宣武门），浴响闸。象次第入于河也，则苍山之颓也”。这句话的意思是：一头头大象逐个进入水中，好像山塌了一样。后面文字的意思是，大象在水中仰头扇耳，用鼻子喷水，“矫矫有蛟龙之势”。观看大象的京城百姓“两岸各万众”。徐渭写诗状洗象：“帝京初伏候，出象浴城湍。决荡粗泥落，吹喷细雪残。鼻卷荷屈水，牙划藕穿澜。出没旋涡口，崔嵬甃岸端。巴蛇吞未下，滟石浸还干。逐队趋蹄易，呼群拭背难。秣刍厮养习，湔刷羽林官。并是生殊域，同来饲一栏。不争俦力大，共荷主恩宽。”（《长安客话》）
清朝初年，看大象洗澡仍是京城一景。牵大象至宣武门外护城河，是时，“仪官具服履，设仪仗鼓吹……城下结彩棚，设仪官公廨监浴”，简直就像检阅大象。到清朝末年，象房里已无大象。看大象洗澡的习俗也就消失了。
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